Revitup.Direct Blog

---

Η Booking.com ανακοίνωσε πρόσφατα την κυκλοφορία της πρώτης της πιστωτικής κάρτας στις Ηνωμένες Πολιτείες, εγκαινιάζοντας μια νέα εποχή για την πλατφόρμα, όπου ο ρόλος της δεν περιορίζεται πλέον στις ταξιδιωτικές κρατήσεις αλλά επεκτείνεται στον τομέα των χρηματοοικονομικών υπηρεσιών και της επιβράβευσης των πελατών της. Πρόκειται για μια στρατηγική κίνηση που ξεπερνά τις απλές ταξιδιωτικές κρατήσεις, με στόχο να χτίσει ένα πλήρες οικοσύστημα πιστότητας και οικονομικών κινήτρων γύρω από την πλατφόρμα της. Η νέα κάρτα, με την ονομασία Genius Rewards Visa Signature, προσφέρει ανταμοιβές για κρατήσεις, καθημερινές αγορές και μια σειρά από προνόμια που στοχεύουν κυρίως σε συχνούς ταξιδιώτες οι οποίοι επιλέγουν να κάνουν κρατήσεις μέσω της Booking.com.

Η κάρτα επιτρέπει στους χρήστες να κερδίζουν επιστροφή 6% σε ταξιδιωτικά credits για κρατήσεις ξενοδοχείων, 5% σε άλλες υπηρεσίες όπως πτήσεις ή ενοικιάσεις αυτοκινήτων, και 3% σε καθημερινές αγορές όπως φαγητό, καύσιμα ή σούπερ μάρκετ. Δεν έχει ετήσια χρέωση και δεν επιβάλλει προμήθεια για διεθνείς συναλλαγές. Το σημαντικότερο όμως ίσως είναι ότι όλοι οι κάτοχοί της αποκτούν αυτόματα Genius Level 3 στο πρόγραμμα πιστότητας της Booking.com, το οποίο περιλαμβάνει εκπτώσεις έως και 20% σε συνεργαζόμενα καταλύματα, δωρεάν πρωινό και δυνατότητα δωρεάν αναβάθμισης δωματίου.

Αυτή η κίνηση δεν αποτελεί απλώς μια καινοτομία στον χώρο των ταξιδιωτικών κρατήσεων. Αποτελεί στρατηγική επέκταση της Booking.com σε έναν χώρο που μέχρι πρόσφατα κυριαρχούσαν οι αεροπορικές εταιρείες και οι μεγάλες ξενοδοχειακές αλυσίδες, τις branded πιστωτικές κάρτες και τα προγράμματα πιστότητας. Μέσω της κάρτας, η Booking.com προσπαθεί να ενισχύσει την αφοσίωση των πελατών της, να τους κρατήσει εντός του δικού της οικοσυστήματος και να αποκτήσει επιπλέον ροές εσόδων. Παράλληλα, συλλέγει δεδομένα για τις καταναλωτικές συνήθειες των χρηστών της, όχι μόνο στον τουρισμό αλλά και στην καθημερινή τους ζωή, ενισχύοντας τη στρατηγική της βάσει δεδομένων.

Ωστόσο, η κυκλοφορία της κάρτας προκαλεί έντονες αντιδράσεις από τον ξενοδοχειακό κλάδο. Πολλά ανεξάρτητα ξενοδοχεία βασίζονται στις απευθείας κρατήσεις για να διατηρήσουν υψηλότερα περιθώρια κέρδους και να αποφύγουν τις υψηλές προμήθειες των OTA. Με την εισαγωγή αυτής της κάρτας, οι χρήστες έχουν ακόμη περισσότερους λόγους να επιλέγουν την Booking.com αντί να αναζητούν την επίσημη ιστοσελίδα ενός καταλύματος. Η ψυχολογική αξία της επιβράβευσης, σε συνδυασμό με τα Genius προνόμια, δημιουργεί ένα ανταγωνιστικό πλεονέκτημα που δύσκολα μπορούν να αντισταθμίσουν τα ξενοδοχεία χωρίς αντίστοιχα loyalty προγράμματα.

Η απάντηση για τα ξενοδοχεία δεν είναι εύκολη, όμως υπάρχει. Είναι απαραίτητο να επαναπροσδιορίσουν την αξία της απευθείας κράτησης, όχι μόνο με χαμηλότερες τιμές, αλλά με ουσιαστικές παροχές που προσδίδουν πραγματικό όφελος στον πελάτη. Προσωποποιημένες προσφορές, αναβαθμίσεις, ευέλικτοι όροι ακύρωσης, δωρεάν παροχές και αποκλειστικά bonus μπορούν να δώσουν κίνητρα για άμεση κράτηση. Επιπλέον, η ενίσχυση της παρουσίας τους στο διαδίκτυο, με καλά σχεδιασμένες ιστοσελίδες και στοχευμένο digital marketing, είναι κρίσιμη για να ανταγωνιστούν την υπεροχή των OTA σε επίπεδο αναγνωρισιμότητας και προσβασιμότητας.

Αν και η νέα κάρτα είναι διαθέσιμη μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες προς το παρόν, η επιτυχία της μπορεί να καθορίσει την πορεία επέκτασης σε άλλες αγορές. Η παγκόσμια τάση δείχνει πως οι μεγάλες online ταξιδιωτικές πλατφόρμες δεν περιορίζονται πλέον στις κρατήσεις. Αντιθέτως, επιδιώκουν να ελέγξουν κάθε πτυχή της ταξιδιωτικής εμπειρίας, από την έμπνευση και την κράτηση μέχρι την πληρωμή και την επαναλαμβανόμενη αλληλεπίδραση με τον πελάτη.

Η νέα πιστωτική κάρτα της Booking.com είναι μόνο η αρχή. Αντιπροσωπεύει μια νέα εποχή στον τουρισμό, όπου η εμπιστοσύνη του ταξιδιώτη δεν θα κερδίζεται μόνο με την καλύτερη τιμή, αλλά με το ποιος μπορεί να του προσφέρει μεγαλύτερη συνολική αξία. Για τα ξενοδοχεία, αυτό σημαίνει πως ο ανταγωνισμός δεν είναι πια μόνο στις τιμές, αλλά στην εμπειρία, στη στρατηγική και στην ικανότητα να δημιουργήσουν δικές τους σχέσεις πιστότητας με τον πελάτη.